Organoides
Los organoides son unos simuladores de órganos, que gracias a la tecnología de cultivo celular en 3D, han empezado a atraer la atención de muchos en los últimos años.
Los órganos humanos están compuestos por diversas células. Pues bien, a partir de dichas células es que se elaboran artificialmente los organoides. Para ello, lo que se hace es combinar distintos tipos de células en unas estructuras tridimensionales.
Decimos que son elaborados “artificialmente”, ya que se forman mediante cultivo celular en 3D, aprovechando la capacidad de autorreplicación y diferenciación que poseen las células estando fuera del organismo.
Si bien es imposible extraer órganos del cuerpo humano para experimentar con ellos, con los organoides se hace posible realizar diversos experimentos, ya que son “órganos simulados” formados fuera del cuerpo.
Así, el campo de investigación sobre los organoides se está expandido a nivel mundial aceleradamente, habiendo muchos enigmas a descifrar en torno a diversas sustancias tales como los micro-ARN, exosomas y telómeros. Ergo, los organoides han llegado a ser el foco de atención por ser una tecnología médica innovadora, que puede servir para resguardar a la humanidad de distintos tipos de cáncer y otras enfermedades
Micro-ARN
Los micro-ARN son transmisores (pequeñas moléculas de ácidos nucleicos) que son transportados por los exosomas (pequeñas cápsulas) dentro del organismo.
Los micro-ARN en sí son muy inestables, a tal punto que se desintegran inmediatamente al entrar en contacto con el torrente sanguíneo, por lo que se encuentran empacados cuidadosamente dentro de los exosomas que poseen una bicapa lipídica.
El contenido del mensaje transmitido por un micro-ARN, es determinado mediante la secuencia de las bases de los 22 nucleótidos que lo componen. En otras palabras, tal como ocurre con las letras del alfabeto, según cómo sea el orden y la combinación, el significado del mensaje que contienen será distinto.
Así que, se puede decir con certeza que, los micro-ARN tienen un papel protagónico en el funcionamiento de los transmisores.
En los últimos años, se ha venido estudiando sobre la utilidad de los micro-ARN para el diagnóstico de diversos males, tales como el cáncer y las enfermedades ligadas con el estilo de vida. Estas pequeñas moléculas están atrayendo la atención al rededor del mundo, ya que se les considera como un fármaco de la próxima generación, que puede ser útil en los tratamientos con oligonucleótidos.
Exosomas
Los exosomas son compuestos bioactivos secretados por las células. Tienen una forma granular con un diámetro de entre 50 a 150 nanómetros. Son transmisores que fluyen dentro del cuerpo humano, con una concentración de 100 trillones de partículas por cada centímetro cúbico de fluido corporal.
Hasta el día de hoy, se ha creído que los órganos del cuerpo humano funcionan bajo las órdenes emitidas por el cerebro. Sin embargo, los recientes descubrimientos sobre los exosomas han llegado a derribar dicha creencia.
Los exosomas son cápsulas mensajeras (vesículas membranosas) mediante las cuales los órganos se comunican entre sí; son como un sistema de distribución totalmente natural.
Dentro del cuerpo humano, los órganos (o mejor dicho las células) realizan constantemente innumerables interacciones mediante los exosomas. Gracias a estas interacciones es que el organismo logra mantenerse con vida.
Actualmente, se está estudiando la manera de averiguar qué tipo de mensajes contienen los exosomas, lo cual haría posible detectar indicios de enfermedades que estén ocultas en el cuerpo.
Además, se están realizando investigaciones para utilizar a los exosomas como “recipientes” para transportar ciertos medicamentos, tales como los nuevos fármacos anticancerígenos.
En fin, la ciencia en torno a los exosomas posee una infinidad de posibilidades, y es de esperar que causará una gran revolución en el conocimiento sobre la salud.
Telómeros
Los telómeros son como “cubiertas” o “fundas” que cumplen la función de proteger los extremos de los cromosomas. Están conformados por un tipo de ADN cuya secuencia de bases es TTAGGG, y por varios tipos de proteínas.
Cada vez que ocurre una división celular, los telómeros pierden longitud. Cuando éstos llegan a ser extremadamente cortos, la división celular se detiene, lo cual significa que la célula ha alcanzado un estado de vejez.
La acumulación de células envejecidas generan hipofunción (disminución de la función normal) y disfunción de los órganos y tejidos.
Aún cuando los telómeros son obtenidos por cultivo artificial a partir de células extraídas del cuerpo humano, siempre son susceptibles a la pérdida de longitud.
Por consiguiente, cuando los telómeros llegan a ser más cortos que cierta longitud determinada, la proliferación celular se detiene irreversiblemente, y la célula alcanza el estado de vejez.